Hoe kun je positieve betrokkenheid bij natuur vergroten? Het is een vraag waar we ons misschien al 50 jaar over buigen, en in de praktijk niet eenvoudig blijkt te beantwoorden. In mijn omgeving deed zich de kans voor om enkele ideeën die ik daarbij heb, in de praktijk te toetsen. Met positieve resultaten.
Het zijn misschien erg voor de hand liggende hypothesen. Je mag verwachten dat de betrokkenheid bij natuur dichtbij groter is dan bij natuur veraf. Elke terreinbeheerder heeft ervaring: als je een stuk bos wil kappen, krijg je bijna altijd protesten, of minstens klachten van omwonenden. Alleen bij min of meer beroemde bossen zoals Amelisweerd komen beschermers ook van verder weg. Omdat het dichterbij is, kom je er vaker, zie je de ontwikkelingen en neemt de binding toe. De vraag is of dit ook geldt voor nieuwe natuur?
Positieve binding
De tweede hypothese is dat als je een financiële relatie hebt, door een gift of een lening, de binding met natuur ook groter wordt. In dat geval kijkt de schenker met de blik: hoe gaat het met ‘mijn natuurgebied’?
Als je die twee hypothesen kan stapelen, krijg je een positieve binding in het kwadraat, was mijn hoop en verwachting toen ik in de gelegenheid was om in de nabijheid van Wageningen mee te werken aan de aankoop van nieuwe natuur. Het was in 2014 bekend dat de provincie in het Binnenveld 100 hectare natuur in de markt zou zetten. Met een lokaal burgerinitiatief hebben we het plan opgepakt om hier 50 hectare aan te kopen. Dat was een goede aanleiding om met een crowdfundingsproject te starten. Daar is veel over te vertellen maar in dit kader is voldoende te melden dat dit is gelukt en dat er uiteindelijk meer 300 personen uit de omgeving van het Binnenveld 270.000 euro bijeen hebben gebracht, in de vorm van certificaten van 1000 euro. Zodoende is het Mooi Binnenveld gelukt om de trotse eigenaar te worden van 50 hectare nieuwe natuur potentie voor dotterbloemhooiland, blauwgrasland en trilveen.
Betrokkenheid bij achterban
Maar minstens zo trots zijn we op de betrokkenheid van onze achterban. Bij elke activiteit die we organiseren, zoals een excursie, een open dag of een ALV: er is altijd een hoge opkomst. Als we een oproep plaatsen om voor veldwerk, zelfs al is het op korte termijn: er staan altijd 20 – 30 mensen klaar. Hier zitten veel certificaathouders bij. Maar ook nieuwe leden van de lokale natuurorganisatie Vereniging Mooi Binnenveld.
Het was een mooie aanleiding geweest voor een uitgebreid onderzoek met een nulmeting en effectmeting na 5 jaar, om de hypothesen nog eens te toetsen, maar daar ontbrak het ons aan energie en geld. Maar ook zonder dit onderzoek zie ik in de ontwikkelingen van de afgelopen jaren voldoende bewijs.
Niets te nadele van Natuurmonumenten, Staatsbosbeheer of de 12 provinciale landschappen, maar het kan een hele mooie aanvulling zijn als er meer lokale natuurorganisaties opstaan, om de binding van lokale inwoners bij natuur te versterken. Dat is nog steeds hard nodig. En ook heel mooi en motiverend om aan te werken, kan ik uit eigen ervaring vertellen. Een mooie gelegenheid om van mijn werk mijn hobby te maken 😉